Suma de comprobación

Una suma de comprobación es un valor que se utiliza para verificar la integridad de un archivo o una transferencia de datos. En otras palabras, es una suma que comprueba la validez de los datos. Las sumas de comprobación se suelen utilizar para comparar dos conjuntos de datos y asegurarse de que sean iguales. Algunas aplicaciones comunes incluyen verificar una imagen de disco o comprobar la integridad de un archivo descargado. Si las sumas de comprobación no coinciden con las de los archivos originales, es posible que los datos se hayan modificado o dañado.

Una suma de comprobación se puede calcular de muchas maneras diferentes mediante distintos algoritmos. Por ejemplo, una suma de comprobación básica puede ser simplemente el número de bytes de un archivo. Sin embargo, este tipo de suma de comprobación no es muy confiable, ya que dos o más bytes podrían cambiar de posición, haciendo que los datos fueran diferentes, aunque la suma de comprobación fuera la misma. Por lo tanto, normalmente se utilizan algoritmos de suma de comprobación más avanzados para verificar los datos. Estos incluyen algoritmos de comprobación de redundancia cíclica (CRC) y funciones hash criptográficas.

Es poco frecuente que tenga que utilizar una suma de comprobación para verificar datos, ya que muchos programas realizan este tipo de verificación de datos automáticamente. Sin embargo, algunos archivos comprimidos o imágenes de disco pueden incluir una suma de comprobación que puede utilizar para comprobar la integridad de los datos. Aunque no siempre es necesario verificar los datos, puede ser una forma útil de comprobar grandes cantidades de datos a la vez. Por ejemplo, después de grabar un disco, es mucho más fácil verificar que las sumas de comprobación de los datos originales y del disco coincidan, en lugar de comprobar todas las carpetas y archivos del disco.

Tanto Mac como Windows incluyen programas gratuitos que se pueden utilizar para generar y verificar sumas de comprobación. Los usuarios de Mac pueden utilizar la Utilidad de Discos de Apple integrada, y los usuarios de Windows pueden utilizar File Checksum Integrity Verifier (FCIV).