Vícejádrový procesor

Vícejádrová technologie označuje CPU, která obsahují dvě nebo více výpočetních jader. Tato jádra fungují jako samostatné procesory v rámci jediného čipu. Použitím více jader mohou výrobci procesorů zvýšit výkon CPU, aniž by zvýšili jeho taktovací frekvenci. Protože se horní hranice taktovacích frekvencí v posledních letech ustálila, staly se vícejádrové procesory běžným způsobem, jak zlepšit výpočetní výkon.

Většina moderních počítačů má alespoň dvě jádra, tedy dvoujádrový procesor. Některé výkonné počítače mají čtyřjádrové (čtyřjádrové), šestijádrové nebo osmijádrové procesory. Přidání dalších jader sice nezvyšuje celkový výpočetní výkon úměrně jejich počtu (dvě jádra neznamenají dvojnásobnou rychlost), vícejádrové procesory však poskytují výrazné zvýšení výkonu oproti jednojádrovým CPU. Vícejádrový procesor může také pracovat efektivněji než jednojádrový procesor, protože není nutné, aby byla aktivní všechna jádra, pokud nejsou potřeba. Technologie Intel „Turbo Boost Technology“ například může vypnout napájení celých jader, když se nepoužívají.

Je důležité si uvědomit, že více jader není totéž jako více CPU. Zatímco vícejádrový počítač může obsahovat dvě výpočetní jádra na jediném čipu, víceprocesorový počítač může mít dvě CPU, z nichž každé má jedno výpočetní jádro. Protože je vícejádrové zpracování energeticky i finančně úspornější, staly se vícejádrové počítače oblíbenějšími než víceprocesorové počítače. Některé výkonné počítače však tyto dvě technologie kombinují a obsahují více CPU, z nichž každé má více jader.