GPU

GPU 是“Graphics Processing Unit”的缩写。GPU 是一种用于处理图形操作的处理器。这包括 2D 和 3D 计算，不过 GPU 主要擅长渲染 3D 图形。

历史

早期的PC不包含 GPU，这意味着CPU必须处理所有标准计算和图形操作。随着软件需求不断增加，图形变得越来越重要（尤其是在电子游戏中），因此需要单独的处理器来渲染图形。1999 年 8 月 31 日，NVIDIA 为台式计算机推出了第一款商用 GPU，称为 GeForce 256。它每秒可以处理 1000 万个多边形，从而能够将大量图形处理工作从 CPU 分担出去。

第一款图形处理单元的成功促使硬件和软件开发人员都迅速采用 GPU 支持。制造商开始生产配备更快PCI插槽的主板，而专门为显卡设计的 AGP 插槽也成为常见选项。OpenGL 和 Direct3D 等软件API应运而生，用于帮助开发人员在程序中使用 GPU。如今，专用图形处理已成为标准配置，不仅用于台式 PC，也用于笔记本电脑、智能手机和电子游戏机。

功能

GPU 的主要用途是渲染由多边形组成的 3D 图形。由于大多数多边形变换都涉及小数，因此 GPU 专门用于执行浮点运算，而不是整数计算。这种专门的设计使 GPU 渲染图形的效率甚至高于最快的 CPU。将图形处理工作分担给高性能 GPU，正是现代游戏得以实现的原因。

虽然 GPU 擅长渲染图形，但 GPU 的原始计算能力也可以用于其他用途。如今，许多操作系统和软件程序都支持GPGPU，即图形处理单元上的通用计算。OpenCL 和 CUDA 等技术允许开发人员利用 GPU 协助 CPU 执行非图形计算。这可以提升计算机或其他电子设备的整体性能。