Fragmentação

A maneira mais eficiente de armazenar um arquivo é em um bloco físico contíguo. No entanto, com o tempo, conforme um dispositivo de armazenamento lê e grava dados, menos blocos de espaço livre ficam disponíveis. Em alguns casos, pode ser necessário dividir um arquivo em várias áreas de um dispositivo de armazenamento. Isso é chamado de fragmentação de arquivos.

Embora os computadores consigam ler arquivos fragmentados, isso é menos eficiente do que ler um arquivo salvo em um único bloco. Quando um HDD acessa um arquivo fragmentado, a cabeça de leitura da unidade precisa saltar para várias áreas para lê-lo, o que pode causar uma lentidão perceptível. A fragmentação também pode ocorrer em um SSD e, embora o efeito não seja tão significativo, ainda levará mais tempo para um SSD ler um arquivo fragmentado. Se o seu HDD ou SSD tiver um grande número de arquivos fragmentados, isso poderá afetar significativamente o desempenho do computador.

Idealmente, um HDD ou SSD não teria arquivos fragmentados, e diferentes tipos de dados seriam organizados em diferentes áreas físicas do dispositivo de armazenamento. Por exemplo, arquivos do sistema, aplicativos e documentos seriam todos organizados em grupos separados. Essa organização proporcionaria o acesso mais eficiente aos dados, com o menor tempo de busca e, portanto, o desempenho mais rápido. Um utilitário de desfragmentação pode desfragmentar arquivos individuais, enquanto um utilitário de otimização realmente separará e moverá diferentes tipos de arquivos para diferentes áreas do dispositivo de armazenamento.

Como a fragmentação pode fazer o desempenho do disco diminuir com o tempo, a maioria dos sistemas operacionais modernos inclui algum nível de desfragmentação automática. Embora o sistema operacional talvez não ofereça uma desfragmentação tão abrangente quanto um utilitário de disco especializado, ele ainda pode ajudar a manter o desempenho do seu dispositivo de armazenamento.

NOTE: Outro tipo de fragmentação é a fragmentação de memória, que se refere a dados fragmentados na RAM. Quando a memória fica fragmentada, mais RAM é alocada do que é usada, resultando em menos memória disponível.