Ścieżka

W świecie rzeczywistym ścieżki to szlaki lub ulice prowadzące do określonego miejsca. Podobnie w świecie komputerów ścieżka określa lokalizację pliku lub folderu w systemie plików komputera. Ścieżki nazywa się również „ścieżkami katalogów”, ponieważ często zawierają co najmniej jeden katalog opisujący drogę do pliku lub folderu.

Ścieżka może być względna lub bezwzględna. Ścieżka względna określa lokalizację względem bieżącego katalogu lub folderu. Na przykład względna ścieżka do pliku o nazwie „document.txt” znajdującego się w bieżącym katalogu to po prostu nazwa pliku, czyli „document.txt”. Jeśli plik jest zapisany w folderze o nazwie „docs” znajdującym się w tym katalogu, ścieżka względna będzie mieć postać „docs/document.txt”. Jeśli plik znajduje się o jeden folder wyżej niż bieżący katalog, ścieżka względna będzie określona jako „../document.txt”.

Ścieżki bezwzględne są definiowane od katalogu głównego systemu plików. Oznacza to, że niezależnie od tego, jaki folder jest obecnie otwarty, bezwzględna ścieżka do danego pliku pozostaje taka sama. Przykłady ścieżek głównych to „/” w przypadku katalogu głównego systemu Unix, „/Applications/Preview.app” w przypadku aplikacji systemu Mac OS X oraz „C:\Documents and Settings\All Users\Applicaton Data” w przypadku ustawień aplikacji systemu Windows. Jak widać, systemy Macintosh i Unix używają ukośników ( / ) do oznaczania katalogów na ścieżce, podczas gdy Windows używa ukośników odwrotnych ( \ ). Niezależnie od składni ścieżki są prostym sposobem opisywania lokalizacji folderów i plików.