Compact Flash

Compact Flash, często określany skrótem CF, to format wymiennej karty pamięci wykorzystujący nieulotną pamięć flash. Aparaty cyfrowe i inne przenośne urządzenia elektroniczne używają kart CF do przechowywania i przesyłania zdjęć cyfrowych, nagrań wideo oraz innych danych. Firma SanDisk wprowadziła Compact Flash w 1994 roku, a z czasem format ten stał się jednym z najczęściej używanych formatów wymiennych kart pamięci. Jednak jego popularność maleje, ponieważ nowsze formaty, takie jak SD, microSD i CFexpress, zyskują na popularności, wypierając gniazdo CF z nowych aparatów cyfrowych.

Karty pamięci Compact Flash są dostępne w dwóch rozmiarach fizycznych, znanych jako Type I i Type II. Karty CF Type I mają grubość 3,3 mm, a karty Type II — 5 mm. Karty Type II mogą wykorzystać dodatkową przestrzeń do dodania funkcji, takich jak bezprzewodowe moduły Wi-Fi lub Bluetooth, umożliwiające przesyłanie danych między aparatami a komputerami bez wyjmowania karty. Karty Type I pasują do gniazd Type II, więc aparat z gniazdem CF Type II może obsługiwać dowolną kartę CF. Oba typy korzystają ze złącza 50-stykowego opartego na części złącza PCMCIA z 68 stykami. Zewnętrzne czytniki kart umożliwiają komputerom odczytywanie kart CF.

W okresie największej popularności format Compact Flash miał kilka zalet w porównaniu z innymi rodzajami kart pamięci. Był fizycznie większy niż inne formaty, ale dzięki temu był również bardziej wytrzymały. Oferował większe pojemności niż inne formaty do 512 (GB) i zapewniał większe prędkości przesyłania danych (do 160 MB/s). Większość dużych producentów aparatów, w tym Canon i Nikon, umieszczała gniazda kart CF w swoich aparatach cyfrowych przeznaczonych dla użytkowników indywidualnych i profesjonalistów. Z czasem jednak format kart SD stał się popularniejszy ze względu na mniejszy rozmiar, który pozwalał projektować mniejsze korpusy aparatów. W 2017 roku wprowadzono następcę tego formatu, CFexpress, oferującego znacznie większe prędkości odczytu i zapisu niezbędne do nagrywania obrazu wideo w wysokiej rozdzielczości 4K i 8K.