Shareware

Shareware to oprogramowanie, z którego można korzystać w wersji próbnej przed dokonaniem płatności. W przeciwieństwie do freeware, shareware często ma ograniczoną funkcjonalność lub można z niego korzystać tylko przez określony czas, po którym wymagana jest płatność i rejestracja. Po opłaceniu programu shareware program uzyskuje pełną funkcjonalność, a ograniczenie czasowe zostaje usunięte.

W latach 80. i 90. shareware było popularnym sposobem dystrybucji oprogramowania przez małych twórców. Pojawienie się płyt CD umożliwiło wielu twórcom dostarczanie ich programów w ramach jednej kolekcji, takiej jak „Top 100 Mac Games”. Inne kolekcje shareware zawierały narzędzia, programy graficzne i aplikacje zwiększające produktywność. W wielu przypadkach programy te były w pełni funkcjonalne i jedynie prosiły użytkowników o darowiznę. Programy, które nieustannie przypominały użytkownikom o konieczności rejestracji i opłacenia oprogramowania, zaczęto nazywać „nagware”.

Obecnie najczęściej spotykanym typem programów shareware są programy próbne, nazywane również „trialware” lub „demoware”. Programy te są udostępniane jako wersje demonstracyjne, z których można korzystać przez ograniczony czas, na przykład dwa tygodnie lub miesiąc. Po zakończeniu okresu próbnego należy zapłacić za oprogramowanie, aby móc nadal z niego korzystać. Większość wersji demonstracyjnych shareware można pobrać bezpośrednio ze strony internetowej producenta oprogramowania.