Cookie

Een cookie is een kleine hoeveelheid gegevens die door een website wordt gegenereerd en door je webbrowser wordt opgeslagen. Het doel ervan is om informatie over jou te onthouden, vergelijkbaar met een voorkeursbestand dat door een software-applicatie wordt aangemaakt.

Hoewel cookies veel functies hebben, worden ze meestal gebruikt om inloggegevens voor een specifieke website op te slaan. Sommige websites slaan zowel je gebruikersnaam als je wachtwoord op in een cookie, terwijl andere alleen je gebruikersnaam opslaan. Wanneer je een vakje aanvinkt met de tekst: "Onthoud mij op deze computer", maakt de website een cookie met je inloggegevens aan zodra je succesvol bent ingelogd. Elke keer dat je de website opnieuw bezoekt, hoef je mogelijk alleen je wachtwoord in te voeren of hoef je helemaal niet opnieuw in te loggen.

Cookies worden ook gebruikt om gebruikersvoorkeuren voor een specifieke website op te slaan. Een zoekmachine kan bijvoorbeeld je zoekinstellingen in een cookie opslaan. Een nieuwswebsite kan een cookie gebruiken om een aangepaste tekstgrootte op te slaan die je hebt geselecteerd om nieuwsartikelen te bekijken. Financiële websites gebruiken cookies soms om recent bekeken aandelenkoersen op te slaan. Als een website veel persoonlijke informatie moet opslaan, kan deze een cookie gebruiken om te onthouden wie je bent, maar de informatie van de webserver laden. Deze methode, opslag "aan de serverzijde" genoemd, wordt vaak gebruikt wanneer je een account op een website aanmaakt.

Browsercookies zijn er in twee verschillende varianten: "sessie" en "persistent". Sessiecookies zijn tijdelijk en worden verwijderd wanneer de browser wordt gesloten. Dit soort cookies wordt vaak door e-commercesites gebruikt om items in je winkelwagen op te slaan, maar ze kunnen ook voor veel andere doeleinden worden gebruikt. Persistente cookies zijn bedoeld om gegevens gedurende langere tijd op te slaan. Elke persistente cookie wordt aangemaakt met een vervaldatum, die kan variëren van enkele dagen tot meerdere jaren in de toekomst. Zodra de vervaldatum is bereikt, wordt de cookie automatisch verwijderd. Persistente cookies zorgen ervoor dat websites je twee weken, één maand of een andere periode kunnen "onthouden".

De meeste webbrowsers slaan alle cookies op in één bestand. Dit bestand bevindt zich voor elke browser in een andere map en is niet bedoeld om handmatig te worden geopend. Gelukkig kun je in de meeste browsers je cookies bekijken in de browservoorkeuren, meestal op het tabblad "Privacy" of "Beveiliging". In sommige browsers kun je specifieke cookies verwijderen of zelfs voorkomen dat cookies worden aangemaakt. Hoewel het uitschakelen van cookies in je browser voor een hoger privacyniveau kan zorgen, wordt dit niet aanbevolen omdat veel websites cookies nodig hebben om goed te functioneren.

NOTE: Omdat cookies voor elke webbrowser op een andere locatie worden opgeslagen, moeten er nieuwe cookies worden aangemaakt als je van browser wisselt.