Torrent

Een torrent is een bestand dat metagegevens bevat voor bestanden die worden verspreid met het BitTorrent-protocol. Torrents kunnen allerlei soorten bestanden delen via een gedecentraliseerd P2P-netwerk zonder een speciale bestandsserver. Een torrent bevat de bestanden zelf niet; in plaats daarvan geeft het instructies aan een BitTorrent-clientprogramma over welke bestanden het moet downloaden en hoe het verbinding kan maken met andere computers om ze te downloaden.

Een torrentbestand bevat verschillende stukken metagegevens. Elke torrent bevat het adres van de tracker, de server die verbindingen tussen computers mogelijk maakt. Een tracker verbindt je BitTorrent-client met peers (die de bestanden van de torrent momenteel downloaden) en seeders (die het downloaden hebben voltooid maar de bestanden nog steeds delen). De peers en seeders van een torrent worden samen een swarm genoemd. Elke torrent bevat ook de namen, locaties en grootten van de bestanden in de torrent, evenals cryptografische hashes die de integriteit van elk bestand controleren. Zodra een BitTorrent-client verbinding maakt met ten minste één peer of seeder in de swarm, downloadt het de inhoud van de torrent stukje voor stukje.

Voor het delen van een bestand via een torrent is geen speciale bestandsserver nodig, zolang er ten minste één seeder beschikbaar is. Als er wel een speciale bestandsserver is, kan het verspreiden van bestanden via torrents ervoor zorgen dat die minder bandbreedte gebruikt bij het hosten van bestanden. In plaats van een volledige kopie van een bestand te sturen naar elke computer die erom vraagt, kan elke client die momenteel aan het downloaden is ook helpen met het uploaden van de stukken die deze al heeft. Dit is vooral nuttig als veel gebruikers tegelijkertijd een populair bestand downloaden. De bestandsserver wordt dan minder belast doordat de uploadbandbreedte over de hele swarm wordt verdeeld.

Bestandsextensie: .TORRENT