Spyware

Spyware is een type malware dat is ontworpen om de computeractiviteiten van het slachtoffer te bespioneren en hierover via het internet aan een andere computer te rapporteren. Spyware kan informatie vastleggen zoals surfgedrag, e-mailberichten, gebruikersnamen en wachtwoorden. Het brengt over het algemeen geen schade toe aan bestanden of applicaties, omdat het zo lang mogelijk onopgemerkt wil blijven terwijl het gegevens verzamelt en verzendt.

Hackers die spyware inzetten, zijn vaak geïnteresseerd in informatie die ze direct kunnen gebruiken of die winstgevend is om aan een derde partij te verkopen. Sommige spyware is ontworpen om informatie te stelen die kan worden gebruikt voor identiteitsdiefstal of andere financiële fraude — inloggegevens voor bankrekeningen, persoonlijke gegevens en cryptowallets. Andere typen spyware houden alleen computeractiviteiten in de gaten om advertenties in webpagina's te injecteren. Sommige hackers zetten spyware in om een specifieke persoon te bespioneren die bij de hacker bekend is, vaak om de onlineactiviteiten en fysieke locatie van het slachtoffer te volgen in gevallen van stalking.

Er zijn verschillende methoden die spyware kan gebruiken om de activiteiten van een slachtoffer te volgen. Keyloggers zijn een veelvoorkomend onderdeel van spyware en registreren elke toetsaanslag die een gebruiker maakt om gebruikersnamen en wachtwoorden te onderscheppen. Spyware houdt vaak de webactiviteiten van een gebruiker bij, net als cookies. Sommige spyware kan ook afbeeldingen en video-opnamen van het scherm van de gebruiker vastleggen; sommige kunnen zelfs de microfoon en webcam van een computer bedienen. Hoewel sommige spyware wordt geïnstalleerd via een exploit in een webbrowser of besturingssysteem, wordt de meeste spyware zonder medeweten van het slachtoffer geïnstalleerd in een Trojaans paard of meegeleverd met legitiem ogende software. Gelukkig kan antivirussoftware de meeste spyware opsporen en verwijderen.