Schermlezer

Een schermlezer is een type hulpprogramma voor toegankelijkheid dat mensen met een visuele beperking helpt een computer of mobiel apparaat te gebruiken. Een schermlezer zet tekst op het scherm om in gesproken audio, braille-uitvoer op een vernieuwbaar brailledisplay, of beide. De meeste besturingssystemen bevatten ingebouwde schermlezersoftware die het voorlezen van tekst op webpagina's, in documenten en in de gebruikersinterface van het systeem ondersteunt.

Hoewel de naam "schermlezer" kan suggereren dat de software alleen het scherm voorleest, biedt de meeste schermlezersoftware ook nieuwe manieren om met een computer te werken. API's voor toegankelijkheid die door besturingssystemen worden ondersteund, maken het voor schermlezers mogelijk om met toetsenbordsneltoetsen tussen gedeelten van het scherm te navigeren en de inhoud van elk gedeelte te beschrijven. De software kan de naam van een knop of menu uitspreken, je tussen knoppen of menu's laten bewegen totdat je vindt wat je nodig hebt en je vervolgens toestaan erop te "klikken". De software kan ook automatisch meldingen en waarschuwingen uitspreken die op het scherm verschijnen. Schermlezers lezen ook speciale beschrijvende tekst voor die in afbeeldingen en documenten is opgenomen, maar helemaal niet op het scherm verschijnt.

De meeste schermlezers ondersteunen ook speciale randapparaten die vernieuwbare brailledisplays worden genoemd. Deze apparaten bevatten een reeks braillecellen met 8 punten, die punten omhoogbrengen om een regel brailletekst te vormen. Omdat deze cellen vernieuwbaar zijn, veranderen ze voortdurend wanneer nieuwe tekst wordt geselecteerd. Deze displays bevatten ook knoppen waarmee je een computer kunt bedienen zonder je hand ver van de regel brailletekst te bewegen.