Lettore di schermo

Un lettore di schermo è un tipo di utilità software per l'accessibilità che aiuta le persone con una disabilità visiva a usare un computer o un dispositivo mobile. Un lettore di schermo converte il testo visualizzato sullo schermo in audio parlato, in output braille su un display braille aggiornabile oppure in entrambi. La maggior parte dei sistemi operativi include un software lettore di schermo integrato che supporta la lettura ad alta voce del testo nelle pagine web, nei documenti e nell'interfaccia utente del sistema.

Sebbene il nome "lettore di schermo" possa far pensare a un software che si limita a leggere lo schermo, la maggior parte dei software di lettura dello schermo offre anche nuovi modi per interagire con un computer. Le API per l'accessibilità supportate dai sistemi operativi consentono ai lettori di schermo di spostarsi tra le sezioni dello schermo usando le scorciatoie da tastiera e di descrivere il contenuto di ogni sezione. Il software può pronunciare il nome di un pulsante o di un menu, consentire di spostarsi tra pulsanti o menu finché non si trova ciò che serve, quindi permettere di "fare clic" su di esso. Il software può anche leggere automaticamente ad alta voce le notifiche e gli avvisi che appaiono sullo schermo. I lettori di schermo descrivono inoltre speciali testi descrittivi, incorporati nelle immagini e nei documenti, che non appaiono affatto sullo schermo.

La maggior parte dei lettori di schermo supporta anche speciali periferiche chiamate display braille aggiornabili. Questi dispositivi includono una serie di celle braille a 8 punti che sollevano i punti per creare una riga di testo braille. Poiché queste celle sono aggiornabili, cambiano continuamente quando viene selezionato nuovo testo. Questi display includono anche pulsanti che consentono di controllare un computer senza allontanare troppo la mano dalla riga di testo braille.