Schaalbaar

Schaalbare hardware of software kan worden uitgebreid om toenemende werklasten te ondersteunen. Dankzij deze mogelijkheid kunnen computerapparatuur en softwareprogramma's in de loop van de tijd meegroeien, in plaats van te moeten worden vervangen.

Schaalbare hardware kan verwijzen naar één computersysteem, een groot netwerk van computers of andere computerapparatuur. De schaalbaarheid van één computer, zoals een werkstation, hangt af van de mate waarin de computer kan worden uitgebreid. In deze context kunnen de woorden "schaalbaar", "uitbreidbaar" en "upgradebaar" door elkaar worden gebruikt. Een computer met meerdere schijfposities heeft bijvoorbeeld schaalbare schijfruimte, omdat er meer interne opslagapparaten kunnen worden toegevoegd. Een computer met meerdere PCI-sleuven heeft schaalbare grafische en I/O-mogelijkheden, omdat PCI-kaarten kunnen worden toegevoegd of geüpgraded. Een schaalbaar netwerk moet extra verbindingen kunnen ondersteunen zonder dat gegevensoverdrachten trager worden. In elk geval kan schaalbare hardware worden uitgebreid om aan toenemende eisen te voldoen.

Schaalbare software verwijst meestal naar zakelijke toepassingen die zich kunnen aanpassen om een toenemende hoeveelheid gegevens of een groeiend aantal gebruikers te ondersteunen. Een schaalbaar databasebeheersysteem (DBMS) moet bijvoorbeeld efficiënt kunnen worden uitgebreid naarmate er meer gegevens aan de database worden toegevoegd. Schaalbare webhosting-software moet het eenvoudig maken om nieuwe gebruikers en nieuwe webhostingaccounts toe te voegen. De sleutel is dat de software "meegroeit" met het toegenomen gebruik. Dit betekent dat schaalbare programma's bij beperkt gebruik weinig ruimte en hulpbronnen in beslag nemen, maar efficiënt kunnen meegroeien naarmate er meer eisen aan de software worden gesteld.

De schaalbaarheid van hardware en software is belangrijk voor groeiende bedrijven. Het is doorgaans voordeliger om bestaande systemen te upgraden dan ze door nieuwe te vervangen. Hoewel alle hardware en software bepaalde beperkingen hebben, bieden schaalbare apparatuur en programma's op lange termijn een voordeel ten opzichte van apparatuur en programma's die niet zijn ontworpen om in de loop van de tijd mee te groeien.