Podcast

Een podcast is een episodisch audioprogramma dat via het Internet wordt verspreid. Luisteraars kunnen zich op een podcast abonneren om nieuwe afleveringen automatisch in hun podcastspeler-app te ontvangen, of ze kunnen afzonderlijke afleveringen downloaden zonder zich te abonneren. Het woord "podcast" is een samenvoeging van "iPod" en "broadcast". Dit verwijst ernaar dat podcasts lijken op digitale, on-demandversies van radioprogramma's.

Podcasts kunnen worden gemaakt door mediabedrijven, podcastnetwerken of individuele amateurs. De drempel om te beginnen is laag genoeg dat één persoon met een computer en een microfoon een podcast kan maken en verspreiden. Net als bij een radioprogramma worden veel podcasts echter gemaakt door een team met presentatoren, schrijvers, technici en redacteuren. De meeste podcasts worden gratis verspreid en met advertenties gefinancierd. Podcastmakers brengen nieuwe afleveringen uit via RSS-feeds, die directe links naar het audiobestand en metadata zoals titels, beschrijvingen en programmatoelichtingen bevatten. Speciale podcastspeler-apps lezen deze RSS-feeds en downloaden automatisch nieuwe afleveringen zodra die worden uitgebracht.

Luisteraars kunnen een link naar de RSS-feed van een podcast vinden op de website van de podcast of programma's zoeken in de podcastdirectory van een speler. Apple beheert via iTunes en zijn podcastapp de grootste podcastdirectory. Bedrijven voor audiostreaming, zoals Spotify of Audacy, kunnen echter exclusieve podcasts maken en hosten die buiten hun diensten niet beschikbaar zijn. Podcasts die rechtstreeks door hun abonnees worden gefinancierd, in plaats van via advertenties of bedrijfsfinanciering, maken vaak voor elke abonnee aangepaste RSS-feeds via een dienst zoals Patreon.

Podcastspeler-apps bevatten speciale functies voor het afspelen van audio die voor podcasts zijn ontworpen. Sommige podcasts bevatten bijvoorbeeld hoofdstukmarkeringen waarmee luisteraars naar bepaalde delen van een programma kunnen springen. Met de meeste apps kunnen luisteraars de afspeelsnelheid aanpassen om het tempo te verhogen en afleveringen sneller te beluisteren, de instellingen van de equalizer aanpassen zodat stemmen beter te horen zijn en afspeellijsten maken met afleveringen van meerdere podcasts.

NOTE: Podcastafleveringen worden doorgaans opgeslagen als .MP3-bestanden, hoewel .AAC- en .M4A-bestanden ook vaak voorkomen.