Podcast

Un podcast è un programma audio a episodi distribuito tramite Internet. Gli ascoltatori possono iscriversi a un podcast per ricevere automaticamente i nuovi episodi nella propria app per ascoltare podcast, oppure possono scaricare singoli episodi senza iscriversi. La parola "podcast" è una combinazione di "iPod" e "broadcast", a indicare che i podcast sono versioni digitali e on demand dei programmi radiofonici.

I podcast possono essere prodotti da società di media, reti di podcast o singoli appassionati. La barriera all'ingresso è abbastanza bassa da permettere a una singola persona con un computer e un microfono di creare e distribuire un podcast. Tuttavia, come un programma radiofonico, molti podcast sono prodotti da un team che comprende conduttori, autori, tecnici e redattori. La maggior parte dei podcast viene distribuita gratuitamente e finanziata tramite pubblicità. I creatori di podcast pubblicano nuovi episodi tramite feed RSS, che includono link diretti al file audio e metadati come titoli, descrizioni e note del programma. Le app dedicate per ascoltare podcast leggono questi feed RSS e scaricano automaticamente i nuovi episodi non appena vengono pubblicati.

Gli ascoltatori possono trovare un link al feed RSS di un podcast sul sito web del podcast oppure cercare programmi nella directory dei podcast di un'app per l'ascolto. Apple gestisce la directory di podcast più grande tramite iTunes e la sua app per podcast. Tuttavia, le società di streaming audio come Spotify o Audacy possono creare e ospitare podcast esclusivi non disponibili al di fuori dei propri servizi. I podcast finanziati direttamente dai propri abbonati, invece che tramite pubblicità o finanziamenti aziendali, spesso creano feed RSS personalizzati per ogni abbonato attraverso un servizio come Patreon.

Le app per ascoltare podcast includono controlli speciali per la riproduzione audio, progettati per i podcast. Per esempio, alcuni podcast includono indicatori di capitolo che permettono agli ascoltatori di passare direttamente a determinate parti di un programma. La maggior parte consente di regolare la velocità di riproduzione per aumentare il ritmo e terminare gli episodi più rapidamente, modificare le impostazioni dell'equalizzatore per rendere le voci più facili da ascoltare e creare playlist di episodi provenienti da più podcast.

NOTE: Gli episodi dei podcast vengono generalmente salvati come file .MP3, anche se sono comuni anche i file .AAC e .M4A.