OSPF

Staat voor "Open Shortest Path First."

OSPF is een routeringsprotocol waarmee routers binnen hetzelfde netwerk automatisch de beste paden kunnen vinden om gegevens te verzenden. Het is een open standaard die is opgesteld door de Internet Engineering Task Force (IETF) en tegenwoordig veel wordt gebruikt in grote ondernemingen en campusnetwerken.

OSPF werkt doordat elke router informatie over de indeling van het netwerk deelt met aangrenzende routers. Met deze gegevens bouwt elke router dezelfde "kaart" van het netwerk. Vervolgens gebruikt elke router het algoritme "Shortest Path First" om de snelste en efficiëntste route naar elke bestemming te bepalen.

Het bovenstaande diagram laat zien hoe OSPF werkt. Vijf routers zijn verbonden in een mesh en R1 moet gegevens naar R5 verzenden. Voordat de gegevens worden verzonden, berekent OSPF de snelste route op basis van de "kosten" van de verbindingen tussen elke node. R1 naar R3 naar R5 (rood weergegeven) is de snelste route, omdat deze de laagste kosten heeft (kosten 2 + kosten 6). Als R3 zich echter op grote afstand van R1 en R5 zou bevinden, kunnen de kosten via een andere route lager zijn, zelfs als daarvoor meer hops nodig zijn.

Wanneer er een wijziging in het netwerk optreedt — bijvoorbeeld wanneer een verbinding uitvalt of een nieuwe router wordt toegevoegd — werkt OSPF de netwerkkaart snel bij. Vervolgens zoekt het een nieuw beste pad, vaak binnen enkele seconden, zonder handmatige wijzigingen.