Brouter

Een brouter is een apparaat dat zowel als bridge als router werkt. Het kan gegevens tussen netwerken doorsturen (als bridge), maar kan gegevens ook naar afzonderlijke systemen binnen een netwerk routeren (als router).

Het belangrijkste doel van een bridge is het verbinden van twee afzonderlijke netwerken. De bridge stuurt de binnenkomende pakketten eenvoudig van het ene netwerk naar het andere door. Een router is daarentegen geavanceerder, omdat deze pakketten naar specifieke systemen kan routeren die met de router zijn verbonden. Een brouter combineert deze twee functies door sommige binnenkomende gegevens naar de juiste systemen te routeren en andere gegevens naar een ander netwerk door te sturen. Met andere woorden: een brouter werkt als een filter dat bepaalde gegevens het lokale netwerk binnenlaat en niet-herkende gegevens naar een ander netwerk doorstuurt.

Hoewel de term "brouter" wordt gebruikt om een bridge/router-apparaat te beschrijven, zijn echte brouters vrij zeldzaam. De meeste brouters zijn in plaats daarvan gewoon routers die zo zijn geconfigureerd dat ze ook als bridge functioneren. Deze functionaliteit kan vaak worden geïmplementeerd met de software-interface van de router. U kunt een router bijvoorbeeld zo configureren dat deze alleen gegevens van specifieke protocollen en gegevensbronnen accepteert en andere gegevens naar een ander netwerk doorstuurt.

NOTE: Omdat routers complexer zijn dan bridges, is het waarschijnlijker dat een router dan een bridge als brouter functioneert. Daarom worden brouters ook wel bridging routers genoemd.