Kindle

Kindleは、Amazon.comが開発した携帯型の電子書籍リーダーです。ダウンロードしてデジタル書籍、新聞、雑誌、その他の電子出版物を読むことができます。Kindleには、オーディオブックやBGMを聴くための内蔵スピーカーとヘッドホン端子も搭載されています。

最初のKindleは2007年11月に発売され、それ以降、いくつかの改良版がリリースされています。Kindle Fireを除く各Kindleは、「E Ink」または電子ペーパーと呼ばれる特殊な種類のディスプレイを使用しています。一般的なノートパソコンの画面やコンピューターのモニターとは異なり、E Inkディスプレイはモノクロで、バックライトがありません。その代わり、明るい色の背景に、テキストや画像がグレースケールで表示されます。その結果、明るい日光の下でも見やすい、紙のようなディスプレイになります。

Kindleには、内蔵のWi-Fi接続（2010年以降に発売されたKindleで利用可能）またはAmazon独自の3G Whispernetネットワークを使ってコンテンツをダウンロードできます。WhispernetネットワークはAmazon.comがKindleユーザーに提供する無料サービスで、ワイヤレス通信の契約は必要ありません。Amazon.comは「Whispersync」も提供しており、複数のKindle端末間でデータをワイヤレスで同期できます。

Kindleはもともと基本的な電子書籍リーダーとして設計されましたが、世代を重ねるごとに機能が増えています。たとえば、最近のKindleにはWebブラウザーが搭載されており、Webサイトを閲覧できます。2011年9月に登場したKindle Fireは、カラータッチスクリーンを搭載し、Androidオペレーティングシステムで動作するため、電子書籍リーダーというよりタブレットに近い製品です。Kindle Fireのユーザーは、Amazon.com Appstoreからアプリを直接ダウンロードすることもできます。

NOTE: Kindleの電子書籍ファイルは、.AZWファイル拡張子で保存されます。