GNU

GNU（「グニュー」と発音）は、Free Software Foundationが配布しているフリーのUnix系オペレーティングシステムです。いくつかの異なるバージョンが利用できますが、最も広く使われているのは、Linuxカーネルを使用するGNU/Linuxシステムです。GNU/LinuxシステムはLinuxの人気のあるバージョンであるため、単に「Linux」と呼ばれることがよくあります。ただし、技術的にはGNU/LinuxはGNU Projectによって開発されたLinuxの特定のバージョンです。

BLAG、Dragora、gNewSense、Kongoni、Musix GNU+Linux、Trisquel、Ututo、Venenuxなど、いくつかのGNU/Linuxディストリビューションを利用できます。GNU/Linuxの各バージョンはGNUシステムを基盤としていますが、それぞれにカスタムのユーザーインターフェースがあり、独自のアプリケーションが同梱されている場合があります。たとえば、Trisquelは小規模企業、家庭、教育用途向けに設計されている一方、Musix GNU+Linuxは主に音声制作向けに設計されています。

GNUのオペレーティングシステム、ソフトウェアプログラム、GNU Compiler Collection（GCC）などの開発ツールは、GNU General Public License（GPL）の下で無料で配布されています。このライセンスでは、ソフトウェアを自由に使用、変更、配布できると定められています。そのため、すべてのGNUソフトウェアは、商用ライセンスなしで自由に利用できます。他のオペレーティングシステム向けに開発された多くのフリーウェアプログラムも、現在ではGNU General Public Licenseの下で配布されています。

「GNU」という名前は、「GNU's Not Unix」を表す再帰的頭字語です。