ウイルス対策ソフト

ウイルス対策ソフトは、コンピューターからウイルスをスキャンして削除するために使われるユーティリティの一種です。多くの種類のウイルス対策（または「アンチウイルス」）プログラムがありますが、主な目的はコンピューターをウイルスから保護し、見つかったウイルスを削除することです。

ほとんどのウイルス対策プログラムには、自動スキャンと手動スキャンの両方の機能があります。自動スキャンでは、インターネットからダウンロードされたファイル、コンピューターに挿入されたディスク、ソフトウェアのインストーラーによって作成されたファイルなどを確認します。自動スキャンでは、ハードドライブ全体を定期的にスキャンすることもあります。手動スキャンでは、必要だと感じたときに、個々のファイルまたはシステム全体をスキャンできます。

コンピューターのハッカーによって新しいウイルスが常に作成されているため、ウイルス対策プログラムはウイルスの種類に関する最新のデータベースを保持する必要があります。このデータベースには、ウイルス対策ソフトがファイルをスキャンするときに参照する「ウイルス定義」の一覧が含まれています。新しいウイルスは頻繁に配布されるため、ソフトウェアのウイルスデータベースを最新の状態に保つことが重要です。幸い、ほとんどのウイルス対策プログラムは、ウイルスデータベースを定期的に自動更新します。

ウイルス対策ソフトは主にコンピューターをウイルスから保護するために設計されていますが、現在では多くのウイルス対策プログラムが、スパイウェア、アドウェア、ルートキットなど、他の種類のマルウェアからも保護します。また、ウイルス対策ソフトにはファイアウォール機能が組み込まれている場合があり、コンピューターへの不正アクセスを防ぐのに役立ちます。ウイルス対策機能とファイアウォール機能の両方を備えたユーティリティは、通常「インターネットセキュリティ」ソフトウェア、またはそれに似た名称で販売されています。

ウイルス対策プログラムはWindows、Macintosh、Unixの各プラットフォームで利用できますが、ウイルス対策ソフトのほとんどはWindowsシステム向けに販売されています。これは、ほとんどのウイルスがWindowsコンピューターを標的にしているためで、Windowsユーザーにとってウイルス対策は特に重要です。Windowsユーザーであれば、コンピューターに少なくとも1つのウイルス対策プログラムをインストールしておくのが賢明です。一般的なウイルス対策プログラムの例として、Norton Antivirus、Kaspersky Anti-Virus、ZoneAlarm Antivirusがあります。