Gopher

Gopher era una delle prime tecnologie internet, sviluppata nel 1991 presso l'Università del Minnesota e chiamata così in riferimento alla mascotte dell'università, il Golden Gopher. Consentiva agli utenti di cercare e recuperare informazioni tramite un'interfaccia basata sul testo, con i contenuti organizzati gerarchicamente directory con (file e cartelle). Il sistema si basava su un modello client-server in cui gli utenti accedevano ai server Gopher tramite un client Gopher.

A differenza del moderno web, che supporta collegamenti ipertestuali e contenuti multimediali, Gopher era interamente basato sul testo. Poiché esplorare i menu poteva essere complicato quando si cercava in directory di grandi dimensioni, gli sviluppatori crearono uno strumento di ricerca chiamato Veronica (Very Easy Rodent-Oriented Net-wide Index to Computerized Archives). Veronica indicizzava più menu Gopher, consentendo agli utenti di cercare file invece di esplorare decine di server all'interno della rete Gopher.

L'Università del Minnesota iniziò a concedere in licenza la tecnologia Gopher nel 1993. Tuttavia, più o meno nello stesso periodo, emerse il web con un'interfaccia utente grafica più interessante. La diffusione dei motori di ricerca basati sul web mise Gopher in secondo piano, limitandone l'adozione. Oggi Gopher conserva una presenza di nicchia ed è accessibile da alcuni server per scopi storici.