Gopher

Gopher était une ancienne technologie de l’Internet développée en 1991 à l’Université du Minnesota. Son nom vient de la mascotte de l’établissement, le Golden Gopher. Elle permettait aux utilisateurs de rechercher et de récupérer des informations au moyen d’une interface textuelle, avec un contenu organisé de façon hiérarchique des répertoires contenant des (fichiers et des dossiers). Le système reposait sur un modèle client-serveur dans lequel les utilisateurs accédaient aux serveurs Gopher par l’intermédiaire d’un client Gopher.

Contrairement au Web moderne, qui prend en charge les hyperliens et les contenus multimédias, Gopher était entièrement textuel. Comme parcourir les menus pouvait être fastidieux lors de recherches dans de grands répertoires, des développeurs ont créé un outil de recherche appelé Veronica (Very Easy Rodent-Oriented Net-wide Index to Computerized Archives). Veronica indexait plusieurs menus Gopher, ce qui permettait aux utilisateurs de rechercher des fichiers au lieu de parcourir des dizaines de serveurs au sein du réseau Gopher.

L’Université du Minnesota a commencé à accorder des licences pour la technologie Gopher en 1993. Cependant, à peu près au même moment, le Web est apparu avec une interface utilisateur graphique plus attrayante. L’essor des moteurs de recherche sur le Web a éclipsé Gopher, ce qui a limité son adoption. Aujourd’hui, Gopher conserve une présence de niche et reste accessible depuis quelques serveurs à des fins historiques.