Accelerometro

Un accelerometro è un sensore che misura le vibrazioni o le forze di accelerazione su un oggetto. Un accelerometro può rilevare sia forze statiche, come la gravità, sia forze dinamiche, come le vibrazioni e i cambiamenti di accelerazione e direzione. Piccoli accelerometri sono integrati negli smartphone, nei dispositivi per il monitoraggio dell'attività fisica, nei controller per videogiochi e in altri dispositivi elettronici per aiutarli a rilevare il movimento e l'orientamento.

Il tipo di accelerometro più comune utilizzato nei dispositivi elettronici è l'accelerometro capacitivo. Questo tipo di sensore include una piccola massa collegata a molle (o ad altri supporti flessibili) e sospesa tra piastre capacitive fisse. Quando il dispositivo si muove, questa piccola massa si sposta sulle molle. Questo movimento cambia la distanza tra le piastre fisse e la massa, producendo una variazione misurabile dell'energia elettrica. L'accelerometro converte questa variazione in dati sul movimento, inclusi la direzione e l'intensità dell'accelerazione.

Molti tipi diversi di dispositivi elettronici integrano accelerometri per il rilevamento del movimento. Per esempio, gli smartphone li usano per sapere quando ruotare lo schermo e per altre forme di controllo del movimento. Auto e camion includono accelerometri per rilevare una rapida decelerazione causata da un incidente e attivare gli airbag e altre funzioni di sicurezza. Gli aerei usano accelerometri insieme a giroscopi per misurare e mantenere l'orientamento e per aiutare nella navigazione. Gli smartwatch e i dispositivi per il monitoraggio dell'attività fisica li usano per contare i passi compiuti e la distanza percorsa durante gli allenamenti. Infine, i controller per videogiochi possono usare gli accelerometri per il controllo del movimento nei videogiochi, reso popolare per la prima volta con Nintendo Wii.

NOTE: Gli accelerometri sono uno dei molti tipi di sistemi microelettromeccanici (MEMS) presenti in uno smartphone. Altri sensori MEMS includono giroscopi, sensori di prossimità, barometri, bussole e sensori di luce ambientale.