Accéléromètre

Un accéléromètre est un capteur qui mesure les vibrations ou les forces d’accélération exercées sur un objet. Un accéléromètre peut détecter à la fois les forces statiques, comme la gravité, et les forces dynamiques, comme les vibrations et les changements d’accélération et de direction. De petits accéléromètres sont intégrés aux smartphones, aux bracelets d’activité, aux manettes de jeu et à d’autres appareils électroniques pour les aider à détecter les mouvements et l’orientation.

Le type d’accéléromètre le plus couramment utilisé dans les appareils électroniques est l’accéléromètre capacitif. Ce type de capteur comprend une petite masse reliée à des ressorts (ou à d’autres supports flexibles) et suspendue entre des plaques capacitives fixes. Lorsque l’appareil se déplace, cette petite masse se déplace sur ses ressorts. Ce mouvement modifie la distance entre les plaques fixes et la masse, ce qui entraîne une variation mesurable de l’énergie électrique. L’accéléromètre convertit cette variation en données de mouvement, notamment la direction et l’amplitude de l’accélération.

De nombreux types d’appareils électroniques intègrent des accéléromètres pour suivre les mouvements. Par exemple, les smartphones les utilisent pour savoir quand faire pivoter l’écran et pour d’autres formes de contrôle des mouvements. Les voitures et les camions intègrent des accéléromètres pour détecter une décélération rapide due à une collision, afin de déclencher les airbags et d’autres dispositifs de sécurité. Les avions utilisent des accéléromètres associés à des gyroscopes pour mesurer et maintenir leur orientation et faciliter la navigation. Les montres connectées et les bracelets d’activité les utilisent pour compter les pas effectués et la distance parcourue pendant les séances d’entraînement. Enfin, les manettes de jeu peuvent utiliser des accéléromètres pour contrôler les mouvements dans les jeux vidéo, une fonction rendue populaire à l’origine par la Nintendo Wii.

NOTE: Les accéléromètres sont l’un des nombreux types de systèmes microélectromécaniques (MEMS) présents dans un smartphone. Les autres capteurs MEMS comprennent les gyroscopes, les capteurs de proximité, les baromètres, les boussoles et les capteurs de lumière ambiante.