CCD

È l'acronimo di "Charged Coupled Device".

Un CCD è un tipo di sensore di immagine usato per acquisire immagini statiche e in movimento nelle fotocamere digitali e negli strumenti scientifici. Un sensore CCD è un circuito integrato piatto che contiene una matrice di elementi fotosensibili, chiamati pixel, che catturano la luce in arrivo e la trasformano in segnali elettrici. Altri componenti del dispositivo usano questi segnali per creare una riproduzione digitale dell'immagine originale.

La qualità dell'immagine prodotta da un CCD dipende dalla sua risoluzione — il numero di pixel fisici presenti sul sensore. La risoluzione di un sensore si misura in megapixel il numero totale di (pixel espresso in milioni). Per esempio, un sensore da 16 megapixel produce un'immagine con il doppio dei pixel totali rispetto a un sensore da 8 megapixel, ottenendo un'immagine più dettagliata. Un sensore fisicamente più grande può contenere più pixel rispetto a uno più piccolo oppure includere pixel più grandi e più sensibili alla luce. I sensori CCD possono anche rilevare la luce al di fuori dello spettro visibile, consentendo la fotografia a infrarossi e la registrazione di video con visione notturna.

Poiché i CCD catturano solo la quantità di luce che raggiunge il sensore, non il colore di quella luce, un sensore non filtrato produce solo un'immagine monocromatica. I CCD possono usare filtri rossi, verdi e blu (RGB) per catturare separatamente la luce colorata, prima di combinare i dati in un'immagine a colori. Alcuni dispositivi includono persino tre CCD separati, uno per il rosso, uno per il blu e uno per il verde, per acquisire i dati di un'immagine a colori in meno tempo.

Sebbene molte delle prime fotocamere digitali usassero i CCD per acquisire immagini, in seguito sono comparsi altri tipi di sensori di immagine, più veloci e meno soggetti alla sovraesposizione. Alla fine, la maggior parte delle fotocamere digitali per consumatori e professionisti è passata ai sensori di immagine CMOS. Tuttavia, i CCD producono immagini di qualità superiore quando la sovraesposizione non è un problema, quindi sono ancora usati negli strumenti scientifici e medici. Sono persino utilizzati nell'ambiente difficile dello spazio, per fotografare galassie lontane da telescopi satellitari in orbita.