Défragmenter

La défragmentation est un processus de maintenance des disques qui réorganise les données sur un disque dur afin d’améliorer ses performances. Elle identifie les fichiers qui contiennent des données fragmentées réparties sur le disque, puis déplace les données pour améliorer la vitesse de lecture et d’écriture. La défragmentation des disques durs est une tâche de maintenance courante, mais elle est inutile sur les SSD et autres supports flash.

Lorsque vous enregistrez un nouveau fichier sur un disque dur, celui-ci divise les données en petits blocs sur un plateau de disque appelé secteurs. Si le disque dur est relativement vide, il peut facilement allouer suffisamment de secteurs contigus pour stocker l’intégralité du fichier au même endroit. Si vous modifiez ensuite ce fichier de manière à ce qu’il occupe davantage d’espace et qu’il n’y ait pas suffisamment de secteurs libres adjacents sur le plateau du disque, le disque enregistre ces données là où il y a de la place. Au fil du temps, les fichiers sont divisés, ou « fragmentés », et dispersés sur l’ensemble du disque. Comme les têtes de lecture et d’écriture du disque doivent davantage se déplacer pour lire ou écrire un fichier, cela ralentit les vitesses d’accès au disque et augmente l’usure du lecteur de disque.

Un utilitaire de défragmentation nettoie un disque en plusieurs étapes. Tout d’abord, il analyse l’intégralité du disque pour créer une carte des secteurs et indique à quel fichier chaque secteur est associé. Il réorganise ensuite les données afin de réunir les fichiers fragmentés en blocs contigus. Si un disque est très fragmenté, la défragmentation peut récupérer de l’espace disque en regroupant les données provenant de secteurs partiellement utilisés. La défragmentation peut prendre beaucoup de temps sur les disques volumineux et fortement fragmentés ; vous devez donc défragmenter régulièrement vos disques durs. Windows et Linux sont tous deux dotés d’utilitaires de défragmentation intégrés qui s’exécutent souvent automatiquement. Bien que macOS ne dispose pas de son propre utilitaire de défragmentation, il inclut d’autres fonctionnalités qui réduisent la fragmentation des fichiers.

NOTE: La défragmentation d’un disque dur est considérée comme une maintenance régulière, mais celle d’un disque SSD est inutile et souvent nuisible. Les SSD lisent et écrivent les données à la même vitesse, qu’un fichier soit fragmenté ou non, et tenter de défragmenter un SSD peut au contraire réduire sa durée de vie en raison d’un nombre excessif de cycles de lecture et d’écriture.