Captcha

Un captcha est un programme utilisé pour vérifier qu’une personne, et non un ordinateur, saisit des données. Les captchas apparaissent généralement à la fin des formulaires en ligne et demandent à l’utilisateur de saisir le texte d’une image déformée. Le texte de l’image peut être ondulé, traversé de lignes ou très irrégulier, ce qui le rend presque impossible à reconnaître pour un programme automatisé. (Bien sûr, certains captchas sont tellement déformés qu’ils peuvent également être difficiles à reconnaître pour les humains.) Heureusement, la plupart des captchas permettent à l’utilisateur de générer une nouvelle image si le texte est trop difficile à lire. Certains proposent même une fonction de prononciation audio.

En exigeant une réponse au captcha, les webmestres peuvent empêcher les programmes automatisés, ou « bots », de remplir des formulaires en ligne. Cela empêche l’envoi de spam via les formulaires des sites web et garantit que les wikis, comme Wikipedia, ne sont modifiés que par des humains. Les captchas sont également utilisés par des sites web tels que Ticketmaster.com pour s’assurer que les utilisateurs ne surchargent pas le serveur en envoyant des requêtes répétées. Même si les captchas peuvent représenter un léger désagrément pour l’utilisateur, ils peuvent épargner beaucoup de difficultés aux webmestres en repoussant les programmes automatisés.

Le nom « captcha » vient du mot anglais « capture », puisqu’il capture les réponses humaines. Il peut également s’écrire « CAPTCHA », qui est l’acronyme de « Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart ».