Spam

Le spam désigne tout message envoyé en masse sans avoir été sollicité. Il s’agit généralement d’un email indésirable, mais il peut également prendre la forme de SMS, d’appels téléphoniques ou de messages sur les réseaux sociaux. De nombreux services de messagerie incluent un filtre anti-spam automatique qui détecte les spams et les envoie dans un dossier de courrier indésirable au lieu de la boîte de réception.

L’objectif du spam est en fin de compte d’inciter quelqu’un à ouvrir un message et à acheter un produit ou un service, qui peut être frauduleux ou non. Certains spammeurs essaient plutôt de piéger les utilisateurs pour qu’ils infectent leur ordinateur avec un virus, afin de voler des informations précieuses ou d’extorquer de l’argent à la victime. Les spammeurs envoient également des emails en masse pour mener des escroqueries par hameçonnage.

Les filtres anti-spam tentent d’identifier et de bloquer les spams en analysant le contenu et les métadonnées d’un message. Les filtres les plus simples recherchent certains mots déclencheurs dans un email. Un lien vers un site Web utilisé dans de précédents emails de spam peut également entraîner le classement d’un message comme spam. Les spammeurs fréquents sont aussi inscrits sur une liste noire à partir de leurs adresses IP, afin de les empêcher d’atteindre les boîtes de réception.

Historique du terme

Le terme vient du produit de viande en conserve de Hormel et d’un sketch diffusé en 1970 dans l’émission télévisée des Monty Python. Dans ce sketch, le mot est prononcé plus de 130 fois en 3½ minutes, ce qui a incité certains des premiers utilisateurs d’Internet à publier le mot « spam » de manière répétée sur des forums de discussion de groupes de discussion afin de noyer toute autre discussion. Cette activité improductive a été appelée « spamming ». Lorsque des messages commerciaux envoyés en masse et sans avoir été sollicités ont commencé à être publiés dans les groupes de discussion et à arriver dans les boîtes de réception, les internautes ont également appliqué ce terme à cette pratique.