Captcha

Ein Captcha ist ein Programm, mit dem überprüft wird, ob ein Mensch und kein Computer Daten eingibt. Captchas werden häufig am Ende von Onlineformularen angezeigt und fordern den Benutzer auf, Text aus einem verzerrten Bild einzugeben. Der Text im Bild kann wellenförmig oder von Linien durchzogen sein oder sehr unregelmäßig aussehen, sodass ein automatisiertes Programm ihn kaum erkennen kann. (Natürlich sind manche Captchas so stark verzerrt, dass auch Menschen Schwierigkeiten haben können, sie zu erkennen.) Glücklicherweise ermöglichen es die meisten Captchas dem Benutzer, das Bild neu zu erzeugen, wenn der Text zu schwer lesbar ist. Einige enthalten sogar eine Funktion zur akustischen Wiedergabe.

Indem sie eine Captcha-Antwort verlangen, können Webmaster verhindern, dass automatisierte Programme oder „Bots“ Onlineformulare ausfüllen. Dadurch wird verhindert, dass Spam über Websiteformulare versendet wird, und es wird sichergestellt, dass Wikis wie Wikipedia nur von Menschen bearbeitet werden. Websites wie Ticketmaster.com verwenden Captchas außerdem, um sicherzustellen, dass Benutzer den Server nicht durch wiederholte Anfragen überlasten. Captchas können für den Benutzer zwar eine geringfügige Unannehmlichkeit darstellen, Webmastern aber viel Aufwand ersparen, indem sie automatisierte Programme abwehren.

Der Name „Captcha“ stammt vom englischen Wort „capture“, da Captchas menschliche Antworten erfassen. Es kann auch als „CAPTCHA“ geschrieben werden. Das ist ein Akronym für „Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart.“