Captcha

Un captcha è un programma usato per verificare che a inserire i dati sia una persona e non un computer. I captcha vengono comunemente visualizzati alla fine dei moduli online e chiedono all'utente di inserire il testo contenuto in un'immagine distorta. Il testo nell'immagine può essere ondulato, avere linee che lo attraversano o essere molto irregolare, rendendo quasi impossibile per un programma automatizzato riconoscerlo. (Naturalmente, alcuni captcha sono così distorti da risultare difficili da riconoscere anche per le persone.) Fortunatamente, la maggior parte dei captcha consente all'utente di rigenerare l'immagine se il testo è troppo difficile da leggere. Alcuni includono persino una funzione di pronuncia audio.

Richiedendo una risposta a un captcha, i webmaster possono impedire ai programmi automatizzati, o ai "bot", di compilare moduli online. In questo modo impediscono l'invio di spam tramite i moduli dei siti web e garantiscono che i wiki, come Wikipedia, vengano modificati solo da persone. I captcha vengono usati anche da siti web come Ticketmaster.com per assicurarsi che gli utenti non sovraccarichino il server con richieste ripetute. Sebbene possano rappresentare un piccolo inconveniente per l'utente, i captcha possono risparmiare ai webmaster molte difficoltà tenendo lontani i programmi automatizzati.

Il nome "captcha" deriva dalla parola "capture", poiché acquisisce le risposte delle persone. Può anche essere scritto "CAPTCHA", che è un acronimo di "Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart."