Bot

Un bot (abréviation de « robot ») est un programme automatisé qui fonctionne sur Internet. Certains bots s’exécutent automatiquement, tandis que d’autres n’exécutent des commandes que lorsqu’ils reçoivent une entrée spécifique. Il existe de nombreux types de bots, mais les exemples courants comprennent les robots d’exploration du Web, les bots de salons de discussion et les bots malveillants.

Les robots d’exploration du Web sont utilisés par les moteurs de recherche pour analyser régulièrement les sites Web. Ces bots « explorent » les sites Web en suivant les liens de chaque page. Le robot d’exploration enregistre le contenu de chaque page dans l’index de recherche. Grâce à des algorithmes complexes, les moteurs de recherche peuvent afficher les pages les plus pertinentes découvertes par les robots d’exploration du Web pour des requêtes de recherche spécifiques.

Les bots de discussion sont l’un des premiers types de programmes automatisés à avoir été appelés « bots ». Ils sont devenus populaires dans les années 1990, avec l’essor des salons de discussion en ligne. Ces bots sont des scripts qui recherchent certains modèles de texte envoyés par les participants d’un salon de discussion et répondent par des actions automatisées. Par exemple, un bot de discussion peut avertir un utilisateur si son langage est inapproprié. Si l’utilisateur ne tient pas compte de l’avertissement, le bot peut l’expulser du canal et peut même lui interdire d’y revenir. Un type plus avancé de bot de discussion, appelé « chatterbot », peut répondre aux messages en français courant et donner l’impression d’être une véritable personne. Les deux types de bots de discussion sont utilisés pour la modération des salons de discussion, ce qui évite qu’une personne ait besoin de surveiller chaque salon individuellement.

Même si la plupart des bots sont utilisés à des fins utiles, certains sont considérés comme des logiciels malveillants, car ils exécutent des fonctions indésirables. Par exemple, les spambots récupèrent des adresses e-mail dans les formulaires de contact des sites Web, les carnets d’adresses et les programmes de messagerie, puis les ajoutent à une liste de diffusion de spam. Les extracteurs de sites téléchargent des sites Web entiers, ce qui permet de dupliquer leur contenu sans autorisation. Les bots DoS envoient des requêtes automatisées aux sites Web, les rendant non réactifs. Les réseaux de bots, qui se composent de nombreux bots travaillant ensemble, peuvent être utilisés pour obtenir un accès non autorisé à des systèmes informatiques et infecter des ordinateurs avec des virus.