BASIC

Signifie « Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code ».

BASIC est un langage de programmation de haut niveau développé à l’université Dartmouth dans les années 1960. Il a été conçu pour être facile à apprendre et accessible aux étudiants, afin de leur permettre d’écrire leurs propres programmes. Sa simplicité en a fait l’un des premiers langages de programmation largement utilisés, notamment aux débuts de l’informatique domestique, mais il est aujourd’hui moins courant depuis l’apparition d’autres langages plus puissants tout en restant faciles à apprendre.

BASIC utilise une syntaxe simple et directe, ce qui le rend facile à comprendre pour les débutants. Dans les premières versions de BASIC, chaque ligne était numérotée pour indiquer à l’ordinateur comment traiter les instructions. Les numéros de ligne suivaient souvent le modèle 10, 20, 30, etc., afin de permettre l’insertion ultérieure de nouvelles instructions en leur attribuant des numéros intermédiaires comme 25. BASIC utilisait également un nombre limité de commandes faciles à comprendre. Par exemple, la commande GOTO indiquait au programme de passer à un numéro de ligne précis, la commande PRINT affichait du texte à l’écran et la commande INPUT demandait à l’utilisateur de saisir du texte en entrée. Les commandes IF...THEN permettaient de créer des instructions conditionnelles simples, tandis que les commandes FOR...NEXT créaient des boucles simples.

Des dialectes de BASIC étaient disponibles pour la plupart des micro-ordinateurs domestiques à la fin des années 1970. Une version de BASIC pour l’Altair, sortie en 1975, a été le premier produit commercialisé par Microsoft ; des versions étaient également disponibles pour l’Apple II et le TRS-80. Les magazines destinés aux passionnés d’informatique incluaient même le code source de programmes BASIC que vous pouviez saisir sur votre ordinateur et exécuter. Par la suite, les logiciels commercialisés, écrits dans d’autres langages comme C et C++, ont rendu inutile l’écriture de leurs propres programmes par les utilisateurs d’ordinateurs.