BASIC

Steht für „Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code“.

BASIC ist eine höhere Programmiersprache, die in den 1960er-Jahren an der Dartmouth University entwickelt wurde. Sie wurde so konzipiert, dass sie leicht zu lernen und für Studierende zugänglich ist, sodass diese ihre eigenen Programme schreiben konnten. Aufgrund ihrer Einfachheit war sie eine der ersten weit verbreiteten Programmiersprachen, besonders in den Anfängen des Heimcomputers. Heute ist sie weniger verbreitet, da andere Sprachen eingeführt wurden, die leistungsfähiger und trotzdem leicht zu lernen sind.

BASIC verwendet eine einfache und übersichtliche Syntax, die Anfängern das Verständnis erleichtert. In frühen BASIC-Versionen war jede Zeile nummeriert, damit der Computer wusste, wie er die Anweisungen verarbeiten sollte. Die Zeilennummern folgten häufig dem Muster 10, 20, 30 usw., damit später neue Anweisungen eingefügt werden konnten, indem man ihnen Zwischenwerte wie 25 gab. BASIC verwendete außerdem eine begrenzte Anzahl leicht verständlicher Befehle. Der GOTO-Befehl wies das Programm beispielsweise an, zu einer bestimmten Zeilennummer zu springen, der PRINT-Befehl zeigte Text auf dem Bildschirm an, und der INPUT-Befehl forderte den Benutzer zur Eingabe von Text auf. Mit IF...THEN-Befehlen konnten einfache bedingte Anweisungen erstellt werden, und FOR...NEXT-Befehle erstellten einfache Schleifen.

In den späten 1970er-Jahren waren BASIC-Varianten für die meisten Heim-Mikrocomputer verfügbar. Eine BASIC-Version für den Altair aus dem Jahr 1975 war das erste von Microsoft veröffentlichte Produkt; Versionen waren auch für den Apple II und den TRS-80 erhältlich. Zeitschriften für Computerbegeisterte enthielten sogar Quellcode für BASIC-Programme, den man in den Computer eingeben und ausführen konnte. Mit der Zeit machte kommerziell veröffentlichte Software, die in anderen Sprachen wie C und C++ geschrieben wurde, es für Computernutzer unnötig, eigene Programme zu schreiben.