Abstraction

Une abstraction est un concept ou une idée générale, plutôt qu’une chose concrète ou tangible. En informatique, l’abstraction a une définition similaire. Il s’agit d’une version simplifiée d’un élément technique, comme une fonction ou un objet dans un programme. L’objectif de l’« abstraction » des données est de réduire la complexité en supprimant les informations inutiles.

À un certain niveau, nous pensons tous aux ordinateurs de manière abstraite. Lorsque nous saisissons un document dans un traitement de texte, nous ne pensons pas au CPU qui traite chaque lettre saisie ni aux données enregistrées en mémoire. Lorsque nous consultons une page web, nous ne pensons pas aux données binaires transférées sur Internet, puis traitées et affichées par le navigateur web. Nous saisissons simplement nos documents et parcourons le Web. C’est ainsi que nous abstraisons naturellement les concepts informatiques.

Même les personnes très techniques, comme les développeurs de logiciels, peuvent tirer parti de l’abstraction. Par exemple, l’un des principaux avantages de la programmation orientée objet est l’abstraction des données. Elle transforme des entités complexes en objets simplifiés, auxquels il est possible d’accéder et que l’on peut modifier dans un programme. Ces objets, souvent appelés classes, peuvent avoir plusieurs attributs et méthodes. En regroupant ces éléments dans un seul objet, les programmeurs peuvent plus facilement accéder aux données d’un programme et les gérer.