UPC

Significa "Universal Product Code". Un UPC es un identificador de 12 dígitos que incluye un número y un código de barras. Identifica de forma exclusiva los productos vendidos por minoristas. Los UPC se utilizan en Estados Unidos, aunque otros países del mundo usan códigos similares. Por ejemplo, los productos de países europeos utilizan un código de barras de 13 dígitos llamado EAN o "European Article Number", que es compatible con la mayoría de los escáneres de UPC.

Un UPC contiene una secuencia de barras verticales negras que representan los doce dígitos impresos debajo del código de barras. Estas barras pueden ser escaneadas por un dispositivo láser o una cámara que lee e interpreta rápidamente la secuencia y la convierte en el número correspondiente de 12 dígitos. Cuando paga en una tienda minorista, el UPC se utiliza para identificar y registrar cada artículo que compra.

El primer dígito de un código UPC representa el país de origen (0 para Estados Unidos) y los cinco dígitos siguientes identifican al fabricante. Los dígitos del 7 al 11 identifican el producto específico. El duodécimo dígito sirve como suma de comprobación, que verifica la validez de los 11 números anteriores.

UPC frente a otros identificadores de productos

SKU

Los UPC y los SKU identifican productos específicos, pero los UPC, como su nombre indica, son más universales. Los fabricantes deben solicitar un rango de UPC que identifique sus productos a nivel mundial para su distribución por cualquier minorista. Cualquier minorista puede generar SKU como alternativa a los UPC. Estos proporcionan a los minoristas una forma personalizada de identificar los productos que venden.

Identificadores de productos

Los UPC y los identificadores de productos (PID) identifican productos de forma exclusiva, pero cada fabricante genera sus propios identificadores de productos. Los PID permiten a los fabricantes llevar registros de sus productos utilizando sus propios identificadores en lugar de códigos universales de productos. Muchos productos tienen impresos en la etiqueta tanto el UPC como el identificador de producto.

Números de serie

Mientras que los UPC identifican productos, los números de serie (SN) identifican cada artículo individual fabricado. Por ejemplo, un tipo específico de audífonos inalámbricos Bluetooth puede tener un solo UPC, pero cada artículo vendido tendrá un número de serie único. El número de serie permite a los fabricantes llevar registros de cada artículo que venden.