UPC

「Universal Product Code」の略です。UPCは、数字とバーコードを含む12桁の識別子です。小売店で販売される商品を一意に識別します。UPCは米国で使用されていますが、世界の他の国々では類似したコードが使われています。たとえば、ヨーロッパ諸国の商品にはEAN、つまり「European Article Number」と呼ばれる13桁のバーコードが使われており、ほとんどのUPCスキャナーと互換性があります。

UPCには、バーコードの下に印字された12桁の数字を表す黒い縦線が並んでいます。これらの線は、レーザー装置やカメラでスキャンでき、並びをすばやく読み取って対応する12桁の数字に変換します。小売店で会計をするとき、UPCは購入する各商品の識別と記録に使われます。

UPCコードの最初の数字は原産国を表し（米国は0）、次の5桁はメーカーを識別します。7桁目から11桁目までは特定の商品を識別します。12桁目はチェックサムとして機能し、前の11個の数字が有効かどうかを確認します。

UPCとその他の商品識別子の比較

SKU

UPCとSKUはどちらも特定の商品を識別しますが、名前が示すとおり、UPCのほうがより汎用的です。メーカーはUPCの範囲を申請する必要があり、そのUPCによって商品は世界中で一意に識別され、あらゆる小売店で流通できます。SKUは、UPCの代わりとして、どの小売店でも生成できます。SKUを使うと、小売店は自分たちが販売する商品を独自の方法で識別できます。

商品ID

UPCと商品ID（PID）はどちらも商品を一意に識別しますが、商品IDは各メーカーによって生成されます。PIDを使うと、メーカーは共通の商品コードではなく、自社のIDを使って商品を管理できます。多くの商品では、UPCと商品IDの両方がラベルに印字されています。

シリアル番号

UPCが商品を識別するのに対し、シリアル番号（SN）は製造された個々の商品を識別します。たとえば、特定の種類のワイヤレスBluetoothヘッドホンには1つのUPCが付いていても、販売される各商品には固有のシリアル番号が付いています。シリアル番号によって、メーカーは販売する各商品を管理できます。