Intercambiable en caliente

En la terminología electrónica, la palabra «caliente» se usa a menudo con el significado de «activo» o «encendido». Por lo tanto, un dispositivo intercambiable en caliente es un periférico o componente que se puede retirar o agregar mientras una computadora está funcionando. Reemplazar un dispositivo mientras una computadora está encendida se denomina «intercambio en caliente».

La mayoría de los primeros dispositivos de I/O no eran intercambiables en caliente. Esto se debe a que los primeros puertos, como los puertos paralelos y los puertos SCSI, no admitían conectar o retirar dispositivos mientras la computadora estaba encendida. De hecho, retirar dispositivos de estos puertos antiguos mientras la computadora estaba funcionando podía dañarlos a ellos o a la computadora. Como resultaba molesto para los usuarios apagar sus computadoras cada vez que necesitaban conectar o volver a conectar un dispositivo, los puertos de I/O más recientes se diseñaron para ser intercambiables en caliente. Los puertos modernos que admiten el intercambio en caliente incluyen USB, FireWire y Thunderbolt.

La mayoría de las PC modernas solo incluyen puertos intercambiables en caliente. Por lo tanto, el término se usa ahora con mayor frecuencia para describir componentes internos que se pueden reemplazar mientras la computadora está funcionando. Un ejemplo común es un disco duro de servidor. Como los servidores deben funcionar constantemente para evitar interrupciones, normalmente admiten discos duros intercambiables en caliente. Los servidores montados en rack suelen proporcionar un acceso fácil a uno o más discos duros en la parte frontal de la unidad de rack. Esto permite a los administradores de servidores agregar rápidamente más almacenamiento o reemplazar discos duros antiguos sin apagar el servidor.

NOTE: Salvo en casos excepcionales, la RAM generalmente no es intercambiable en caliente.