Desmagnetización

La desmagnetización es el proceso de reducir un campo magnético. Puede utilizarse para restablecer el campo magnético de un monitor CRT o para destruir los datos de un dispositivo de almacenamiento magnético.

Un monitor CRT muestra imágenes disparando electrones a través de un tubo de rayos catódicos (CRT) hacia la pantalla. Los haces de electrones son enfocados por una placa situada cerca de la pantalla llamada máscara de sombra. Si esta placa se magnetiza de manera irregular debido a objetos cercanos o simplemente al campo magnético de la Tierra, puede causar cambios de color en la pantalla. Por eso, los monitores CRT suelen incluir un comando «Degauss» que restablece el campo magnético cuando se ejecuta. Como es imposible eliminar la carga magnética dentro del monitor, el proceso de desmagnetización realinea o aleatoriza el campo magnético, lo que proporciona colores uniformes en toda la pantalla.

La desmagnetización también puede utilizarse para destruir los datos de un dispositivo de almacenamiento magnético, como un disco duro o una unidad de cinta. Por ejemplo, un desmagnetizador de discos duros incluye una cámara donde se puede insertar un disco duro. Al ejecutar el desmagnetizador, este utiliza un proceso llamado descarga capacitiva para reducir el campo magnético de la unidad, lo que hace que los datos almacenados en ella sean ilegibles. El tiempo de ciclo, es decir, el tiempo que tarda en borrarse la información, varía según el desmagnetizador, pero normalmente es de entre diez segundos y un minuto. Las empresas y las organizaciones gubernamentales pueden utilizar desmagnetizadores para eliminar los datos de los dispositivos de almacenamiento antes de reasignarlos o desecharlos.