Facebook ist eine soziale Netzwerk-Website, die ursprünglich für Studierende entwickelt wurde, inzwischen aber allen Personen ab 13 Jahren offensteht. Facebook-Nutzer können eigene Profile mit Fotos, Videos und Informationen über sich selbst erstellen und anpassen. Freunde können die Profile anderer Freunde ansehen und Nachrichten auf deren Seiten schreiben.
Jedes Facebook-Profil hat eine „Pinnwand“, auf der Freunde Kommentare veröffentlichen können. Da die Pinnwand für alle Freunde des Nutzers sichtbar ist, sind Pinnwand-Einträge im Grunde eine öffentliche Unterhaltung. Deshalb ist es normalerweise besser, keine persönlichen Nachrichten auf die Pinnwände deiner Freunde zu schreiben. Stattdessen kannst du einer Person eine private Nachricht senden, die ähnlich wie eine E-Mail-Nachricht in deren privatem Posteingang angezeigt wird.
Facebook ermöglicht es jedem Nutzer, Datenschutzeinstellungen festzulegen, die standardmäßig ziemlich streng sind. Wenn du beispielsweise eine bestimmte Person nicht als Freund hinzugefügt hast, kann diese Person dein Profil nicht ansehen. Du kannst die Datenschutzeinstellungen jedoch so anpassen, dass Nutzer innerhalb deines Netzwerks, etwa an deiner Hochschule oder in deiner Wohngegend, einen Teil oder dein gesamtes Profil ansehen können. Du kannst auch ein „eingeschränktes Profil“ erstellen, mit dem du bestimmte Teile deines Profils vor einer von dir ausgewählten Liste von Nutzern verbergen kannst. Wenn bestimmte Freunde dein vollständiges Profil nicht ansehen können sollen, kannst du sie zu deiner Liste für das „eingeschränkte Profil“ hinzufügen.
Ein weiteres Merkmal von Facebook, durch das es sich von MySpace unterscheidet, ist die Möglichkeit, deinem Profil Anwendungen hinzuzufügen. Facebook-Anwendungen sind kleine Programme, die speziell für Facebook-Profile entwickelt wurden. Beispiele sind SuperPoke, das die „Anstupsen“-Funktion von Facebook erweitert, und FunWall, das auf der grundlegenden „Pinnwand“-Funktion aufbaut. Andere Anwendungen liefern Informationen, etwa Nachrichten-Feeds und Wettervorhersagen. Außerdem gibt es Hunderte von Videospiel-Anwendungen, mit denen Nutzer kleine Videospiele wie Jetman oder Tetris innerhalb ihrer Profile spielen können. Da die meisten Spielanwendungen die höchsten Punktzahlen speichern, können Freunde gegeneinander oder gegen Millionen anderer Facebook-Nutzer antreten.
Facebook bietet Freunden eine einfache Möglichkeit, in Kontakt zu bleiben, und Einzelpersonen die Möglichkeit, im Web präsent zu sein, ohne eine Website erstellen zu müssen. Da Facebook das Hochladen von Bildern und Videos erleichtert, kann fast jeder ein Multimedia-Profil veröffentlichen. Wenn du Facebook-Mitglied bist oder dich eines Tages anmeldest, solltest du natürlich darauf achten, was du veröffentlichst oder auf den Seiten anderer Nutzer postest. Schließlich sind deine Informationen nur so öffentlich, wie du sie selbst machst!
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