Sběrnice

Počítačová sběrnice je fyzické spojení, které propojuje komponenty počítače na základní desce. Každá sběrnice se skládá z obvodu mezi dvěma nebo více čipy, rozšiřujícími kartami a sloty nebo porty, které využívají soustavu malých vodičů. Tyto obvody umožňují komponentám vyměňovat si data a zároveň zajišťují napájení ze základní desky.

V každém okamžiku může každý vodič ve sběrnici přenášet napětí, nebo ne, což představuje jeden ze dvou stavů — zapnuto (1) nebo vypnuto (0) — jako jeden bit dat. Počet vodičů ve sběrnici určuje, kolik dat může přenést během jednoho taktu; tato vlastnost se označuje jako šířka sběrnice a měří se v bitech. Například sběrnice se 64 vodiči může najednou odeslat 64 bitů, takže jde o 64bitovou sběrnici. Sběrnice mají také rychlost měřenou v megahertzech, která udává, kolikrát za sekundu přenášejí data.

Hlavní sběrnice, která propojuje CPU počítače s ostatními komponentami základní desky, se nazývá „systémová sběrnice“. Systémová sběrnice zahrnuje tři samostatné sběrnice, které zajišťují různé úkoly:

• Adresová sběrnice přenáší informace o fyzické adrese umístění v paměti, ze kterého se čte nebo do kterého se zapisuje. Celkový počet adresovatelných míst v paměti závisí na šířce adresové sběrnice — 16bitová sběrnice může adresovat 65 536 míst v paměti (64 kilobajtů), zatímco 32bitová sběrnice může adresovat 4 294 967 296 míst (4 gigabajty).
• Datová sběrnice přenáší skutečná data do RAM systému a z ní. Širší datová sběrnice může během jednoho taktu přenést více informací.
• Řídicí sběrnice přenáší příkazy mezi CPU a ostatními komponentami počítače. Přenáší také stavová hlášení ze zařízení zpět do CPU.

Kromě systémové sběrnice obsahují počítače další sběrnice, které propojují komponenty a periferní zařízení s příslušnými řídicími čipy. Interní sběrnice (nazývané také lokální sběrnice) propojují komponenty uvnitř počítače, zatímco externí sběrnice propojují porty používané k připojení periferních zařízení. Například interní paměťová sběrnice počítače propojuje sloty RAM s řadičem paměti, zatímco externí sběrnice USB propojuje porty USB s řadičem I/O.