Windows XP

Microsoft Windows XP, vydaný 25. října 2001, představoval významný vývoj v operačním systému Windows. Nahradil jak Windows Me (Millennium Edition), tak Windows 2000 a sjednotil spotřebitelské a podnikové řady operačních systémů společnosti Microsoft do jediné, přepracované platformy. Zatímco Windows Me vycházel ze stárnoucí architektury Windows 95 a trpěl problémy se spolehlivostí, XP byl postaven na jádře Windows NT, které nabízelo lepší stabilitu, zabezpečení a výkon.

Windows XP také představil přepracované a intuitivnější uživatelské rozhraní. Název „XP“, zkráceně z eXPerience, označoval první verzi Windows zaměřenou na poskytování plynulého „zážitku“ napříč domácími a profesionálními systémy. Přestože nešlo o úplné přepracování jako u systému Mac OS X společnosti Apple (uvedeného ve stejném roce), XP představoval významnou aktualizaci, která nastavila nový standard použitelnosti a spolehlivosti operačního systému.

Windows XP byl uveden ve dvou hlavních edicích:

• Windows XP Home Edition – určena domácím uživatelům a studentům se zaměřením na jednoduchost a multimédia
• Windows XP Professional – určena podnikovým uživatelům a nabízela pokročilé síťové funkce, Vzdálenou plochu a podporu domén a šifrovaných souborových systémů

Během životního cyklu Windows XP vydala společnost Microsoft tři hlavní aktualizace Service Pack (SP):

• SP1 (2002) – přidala podporu USB 2.0, vylepšení kompatibility a úpravy aktivace produktu
• SP2 (2004) – přidala významné bezpečnostní funkce včetně integrované brány firewall, Centra zabezpečení a lepší podpory bezdrátových sítí
• SP3 (2008): – přidala poslední bezpečnostní opravy a zlepšení výkonu

10 hlavních funkcí Windows XP

1. Architektura založená na NT – lepší stabilita a zabezpečení
2. Přepracované rozhraní – přepracovaná nabídka Start a hlavní panel a barevnější vzhled
3. Rychlé přepínání uživatelů – umožňovalo, aby více uživatelů zůstalo současně přihlášeno
4. Vzdálená plocha – poskytovala přístup k ovládání systému přes síť (pouze edice Professional)
5. Obnovení systému – umožňovalo uživatelům obnovit systém po chybách konfigurace nebo jiných problémech
6. ClearType – přidalo vyhlazování písem pro lepší čitelnost na displejích LCD
7. Vypalování disků CD – umožnilo vypalovat disky přímo z Průzkumníka Windows
8. Vylepšená kompatibilita hardwaru – rozšířila podporu technologie plug and play pro nová zařízení
9. Rozšířené síťové možnosti – zahrnovaly jednoduché nastavení domácí sítě a podporu bezdrátových sítí
10. Automatické aktualizace – zjednodušily údržbu systému a urychlily instalaci bezpečnostních oprav

Windows XP byl známý svým výkonem, použitelností a širokou kompatibilitou hardwaru. Zůstal dominantním operačním systémem pro stolní počítače více než deset let a mnoho uživatelů u něj zůstalo i po vydání systému Windows Vista v roce 2007 a Windows 7 v roce 2009. Vzhledem k popularitě Windows XP prodloužila společnost Microsoft podporu tohoto operačního systému až do 8. dubna 2014, tedy rok před vydáním systému Windows 10.