Tecla de alternância

Uma tecla de alternância alterna a entrada de um grupo de teclas em um teclado entre dois modos de entrada diferentes. A tecla de alternância mais comum é Caps Lock, que alterna as teclas de letras entre o modo de minúsculas e o de maiúsculas. Alguns teclados também têm outras teclas de alternância, como Num Lock, Scroll Lock e Insert. Abaixo está uma lista de teclas de alternância e suas funções.

• Caps Lock - coloca em maiúscula a entrada de todas as teclas de letras quando ativada; pode permitir a inserção de letras minúsculas usando a tecla Shift em alguns teclados; não afeta as teclas numéricas.
• Num Lock - garante que os números sejam inseridos pelo teclado numérico, em vez de setas ou outros comandos; normalmente vem ativada por padrão; também pode ser usada para transformar teclas de letras em números em teclados de notebooks.
• Scroll Lock - faz com que as teclas de seta percorram o conteúdo de uma janela quando ativada; permite que os usuários rolem usando as teclas de seta em vez de clicar na barra de rolagem no lado direito ou na parte inferior de uma janela; não é compatível com a maioria dos sistemas operacionais modernos.
• Insert - alterna entre o "modo de inserção" e o "modo de sobrescrita" ao inserir texto; o modo de inserção é o modo padrão, que insere caracteres onde quer que o cursor esteja localizado, enquanto o modo de sobrescrita substitui os caracteres conforme o usuário digita; também não é compatível com a maioria dos sistemas operacionais modernos.

Diferentemente das teclas modificadoras, as teclas de alternância são ativadas ou desativadas cada vez que são pressionadas. Portanto, não é necessário mantê-las pressionadas ao pressionar outras teclas. Alguns teclados têm luzes nas teclas de alternância ou próximas a elas para informar ao usuário se estão ativadas ou desativadas.

Alguns sistemas operacionais modernos também exibem o status das teclas de alternância na tela do usuário. Por exemplo, o software instalado com teclados Logitech em computadores Macintosh exibe um ícone do Caps Lock na barra de menus sempre que o Caps Lock está ativado.