Tecla de alternancia

Una tecla de alternancia alterna la entrada de un grupo de teclas en un teclado entre dos modos de entrada diferentes. La tecla de alternancia más común es Caps Lock, que alterna las teclas de letras entre el modo de minúsculas y el de mayúsculas. Algunos teclados también tienen otras teclas de alternancia, como Num Lock, Scroll Lock e Insert. A continuación se muestra una lista de teclas de alternancia y sus funciones.

• Caps Lock - escribe en mayúsculas la entrada de todas las teclas de letras cuando está activada; en algunos teclados, puede permitir introducir letras minúsculas usando la tecla Shift; no afecta las teclas numéricas.
• Num Lock - garantiza que los números se introduzcan desde el teclado numérico en lugar de flechas u otros comandos; normalmente está activada de forma predeterminada; también puede usarse para convertir las teclas de letras en números en los teclados de computadoras portátiles.
• Scroll Lock - hace que las teclas de flecha se desplacen por el contenido de una ventana cuando está activada; permite desplazarse usando las teclas de flecha en lugar de hacer clic en la barra de desplazamiento del lado derecho o de la parte inferior de una ventana; no es compatible con la mayoría de los sistemas operativos modernos.
• Insert - alterna entre el "modo de inserción" y el "modo de sobrescritura" al introducir texto; el modo de inserción es el modo predeterminado, que inserta caracteres dondequiera que se encuentre el cursor, mientras que el modo de sobrescritura reemplaza los caracteres a medida que el usuario escribe; tampoco es compatible con la mayoría de los sistemas operativos modernos.

A diferencia de las teclas modificadoras, las teclas de alternancia se activan o desactivan cada vez que se presionan. Por lo tanto, no es necesario mantener presionadas las teclas de alternancia al presionar otras teclas. Algunos teclados tienen luces en las teclas de alternancia o cerca de ellas para indicar al usuario si están activadas o desactivadas.

Algunos sistemas operativos modernos también muestran el estado de las teclas de alternancia en la pantalla del usuario. Por ejemplo, el software instalado con los teclados Logitech en computadoras Macintosh muestra un ícono de Caps Lock en la barra de menús cada vez que Caps Lock está activada.