White Paper

Een whitepaper is een geschreven rapport dat de lezer probeert voor te lichten over een complex onderwerp. Het presenteert goed onderzochte feitelijke informatie op een gemakkelijk te begrijpen manier en geeft tegelijkertijd het sociale, politieke of zakelijke standpunt van de uitgevende organisatie over het onderwerp weer. De term werd voor het eerst gebruikt door overheidsorganisaties, maar bedrijven in de IT-sector hebben de term overgenomen voor rapporten waarin nieuwe en opkomende technologieën en producten zoals kunstmatige intelligentie en augmented reality worden uitgelegd.

Whitepapers zijn een veelvoorkomend onderdeel van marketing voor technologieproducten. Een bedrijf kan opdracht geven voor een whitepaper om het probleem te beschrijven dat zijn product moet oplossen; andere whitepapers leggen mogelijk uit hoe een nieuwe technologie werkt en beschrijven tegelijkertijd de voordelen ervan ten opzichte van andere technologieën. Ook wanneer een whitepaper als marketingmiddel wordt gebruikt, moet het nog steeds worden onderbouwd met betrouwbaar onderzoek en de bevindingen op academische wijze presenteren.

Een whitepaper is over het algemeen geen kort document — de meeste zijn minstens 5 tot 10 pagina's lang. Ondanks de naam "whitepaper" zijn het vaak kleurrijke, goed ontworpen digitale documenten. Ze gebruiken illustraties en grafieken om de lezer te helpen de bevindingen en het standpunt van de auteur van de whitepaper te begrijpen. Ze worden vaak verspreid als webpagina's of PDF-documenten.