Tracking

Tracking van een lettertype is een typografische instelling die de horizontale afstand tussen elk teken bepaalt. De meeste lettertypen (behalve cursieve) hebben aan weerszijden van elk teken een natuurlijke witruimte. Met de trackinginstelling kan deze witruimte kleiner of groter worden gemaakt.

Met een negatieve trackinginstelling kan meer tekst in een bepaald gebied passen zonder de grootte van het lettertype te verkleinen. Door negatieve tracking kunnen meer letters en cijfers in dezelfde hoeveelheid horizontale ruimte worden geperst. Als de trackinginstelling echter te laag is, kan de tekst moeilijk leesbaar worden. Als de instelling ver genoeg wordt verlaagd, kunnen de tekens elkaar overlappen.

Een positieve trackinginstelling kan helpen om tekst leesbaarder te maken. Deze kan ook worden gebruikt voor logo's of andere opvallende tekst, omdat een hoge trackinginstelling tekst meer laat opvallen. Als de tracking van het lettertype echter te hoog is, kan de tekst juist moeilijker leesbaar worden en kunnen de spaties tussen woorden moeilijk te onderscheiden zijn.

Tracking versus kerning

Kerning lijkt op tracking, maar verwijst naar de spatiëring tussen specifieke letters. Met kerning kunnen bepaalde letters dichter bij elkaar worden geplaatst zonder elkaar te overlappen. Een goed voorbeeld is "AV", waarbij kerning ervoor zorgt dat het onderste deel van de A onder het bovenste deel van de V past. Bij tracking wordt geen rekening gehouden met de vorm van afzonderlijke tekens, maar wordt eenvoudig een gelijke spatiëring tussen elk teken toegevoegd.

NOTE: "Tracksnelheid" heeft niets te maken met tracking van lettertypen en beschrijft de snelheid waarmee een muis of trackpad de cursor verplaatst. Bij een hoge tracksnelheid verplaatst de cursor zich verder bij minder muisbewegingen of trackpadinvoer.