Telezorg

Telezorg is een overkoepelende term voor gezondheidsdiensten die gebruikmaken van telecommunicatietechnologieën. Het omvat alles van de elektronische levering van gezondheidsinformatie en recepten van patiënten tot gesprekken op afstand tussen patiënten en artsen op verschillende locaties.

Telezorg bestaat al tientallen jaren en gaat terug tot de uitvinding van de telefoon aan het einde van de 19e eeuw. Hiermee konden artsen en verpleegkundigen voor het eerst over lange afstanden communiceren en hun patiënten telefonisch medische informatie geven. De telefoon zorgde voor een belangrijke verbetering in de medische zorg, omdat patiënten niet langer beperkt waren tot de deskundigheid van artsen in hun eigen omgeving.

Naarmate de technologie vorderde, ontwikkelde ook de telezorg zich verder. Zo maakte het faxapparaat het mogelijk om medische informatie binnen enkele minuten in plaats van dagen tussen ziekenhuizen over te brengen. Semafonen hielpen artsen en chirurgen op de hoogte te brengen van noodsituaties. Moderne technologieën zoals smartphones en het Internet maken het mogelijk voor medische professionals en patiënten om altijd en overal toegang te hebben tot gezondheidsinformatie. Onlinediensten zoals MyChart en AthenaNet geven patiënten rechtstreeks toegang tot hun eigen medische dossiers, waaronder testresultaten, scans en medicijnen.

Medische zorg op afstand

Hoewel telezorg veel soorten medische diensten omvat, wordt de term vaak gebruikt om medische zorg op afstand te beschrijven. Zo kan een telezorgarts patiënten op afstand "bezoeken" met behulp van videoconferentietechnologie. Patiënten kunnen afspraken op afstand maken en een arts kan hun toestand via de videobeelden beoordelen. Met een geavanceerdere vorm van telezorg, telegeneeskundige chirurgie genoemd, kunnen artsen op afstand operaties uitvoeren met behulp van een gespecialiseerd robotsysteem.