Telemedicina

La telemedicina è un termine generale che comprende i servizi sanitari forniti utilizzando tecnologie di telecomunicazione. Include tutto, dalla trasmissione elettronica delle informazioni sanitarie dei pazienti e delle prescrizioni alle interazioni a distanza tra pazienti e medici che si trovano in luoghi diversi.

La telemedicina esiste da decenni, a partire dall'invenzione del telefono alla fine del XIX secolo. Inizialmente consentiva a medici e infermieri di comunicare a grandi distanze e di fornire informazioni mediche ai pazienti per telefono. Il telefono diede un impulso significativo all'assistenza medica, perché i pazienti non erano più limitati dalle competenze dei medici della propria zona.

Con il progresso della tecnologia, è progredita anche la telemedicina. Ad esempio, il fax rese possibile trasferire informazioni mediche tra ospedali in pochi minuti invece che in giorni. I cercapersone aiutavano ad avvisare medici e chirurghi nelle situazioni di emergenza. Le tecnologie moderne, come gli smartphone e Internet, consentono ai professionisti sanitari e ai pazienti di accedere alle informazioni sanitarie in qualsiasi momento e luogo. I servizi online come MyChart e AthenaNet offrono ai pazienti un accesso diretto alle proprie cartelle cliniche, compresi i risultati degli esami, le scansioni e i farmaci.

Assistenza sanitaria a distanza

Sebbene la telemedicina comprenda molti tipi di servizi medici, viene spesso utilizzata per descrivere l'assistenza sanitaria a distanza. Ad esempio, un medico di telemedicina può "visitare" i pazienti da remoto utilizzando la tecnologia per le videoconferenze. I pazienti possono prenotare appuntamenti a distanza e un medico può valutare le loro condizioni tramite il flusso video. Un tipo più avanzato di telemedicina, chiamato telesurgery, consente ai medici di eseguire interventi chirurgici a distanza utilizzando un sistema robotico specializzato.