Methode

Een methode is een subroutine die is gekoppeld aan een specifieke klasse die is gedefinieerd in de broncode van een programma. De methode lijkt op een functie, maar kan alleen worden aangeroepen door een object dat vanuit een klasse is gemaakt.

In het onderstaande Java-voorbeeld is de methode getArea gedefinieerd binnen de klasse rectangle. Voordat de methode getArea door een programma kan worden gebruikt, moet eerst een object vanuit de klasse rectangle worden gemaakt.

class Rectangle
{
   int getArea(int width, int height)
   {
      int area = width * height;
      return area;
   }
}

Methoden zijn een belangrijk onderdeel van objectgeoriënteerd programmeren, omdat ze functies isoleren voor afzonderlijke objecten. De methoden binnen een klasse kunnen alleen worden aangeroepen door objecten die vanuit die klasse zijn gemaakt. Bovendien kunnen methoden alleen verwijzen naar gegevens die bij het bijbehorende object bekend zijn. Dit helpt om objecten van elkaar te isoleren en voorkomt dat methoden binnen het ene object invloed hebben op andere objecten.

Hoewel methoden zijn ontworpen om gegevens te isoleren, kunnen ze indien nodig nog steeds worden gebruikt om waarden aan andere klassen terug te geven. Als een waarde met een andere klasse moet worden gedeeld, kan de instructie return (zoals in het bovenstaande voorbeeld) worden gebruikt.