Internet der dingen

Het internet der dingen, meestal afgekort als "IoT", is een overkoepelende term voor alles wat met het internet is verbonden. Het omvat traditionele computerapparaten, zoals laptops, tablets en smartphones, maar ook een groeiende lijst van andere apparaten die onlangs met internet zijn verbonden. Voorbeelden zijn huishoudelijke apparaten, auto's, draagbare elektronica, beveiligingscamera's en veel andere dingen.

Om deel uit te maken van het internet der dingen, moet een apparaat kunnen communiceren met andere apparaten. Daarom heeft het een ingebouwde vorm van bekabelde of draadloze communicatie nodig. De meeste IoT-apparaten ondersteunen Wi-Fi, maar Bluetooth kan ook worden gebruikt om gegevens naar apparaten in de buurt over te brengen. Alles wat rechtstreeks met internet is verbonden, moet een uniek IP-adres hebben. Dat is een van de redenen waarom de invoering van IPv6 zo belangrijk is geweest.

IoT-apparaten worden vaak "slimme apparaten" genoemd, omdat ze met andere dingen kunnen communiceren. Je kunt bijvoorbeeld een traditionele oven niet bedienen als je niet thuis bent. Een slimme oven die met de cloud is verbonden, kan echter op afstand worden geopend via een webinterface of een app. Je kunt de status van de oven controleren en hem alvast laten voorverwarmen voordat je thuiskomt. Andere slimmehuis-apparaten, zoals slimme thermostaten, verlichtingsarmaturen, wandcontactdozen en raambekleding, worden beschouwd als onderdeel van het IoT, omdat ze via internet toegankelijk zijn en kunnen worden bediend.

Naast de mogelijkheid om te communiceren, bevatten veel IoT-apparaten ook een reeks sensoren die nuttige informatie leveren. Een draagbaar apparaat kan bijvoorbeeld sensoren bevatten die je hartslag en activiteitenniveau bijhouden. Het kan je gegevens automatisch uploaden naar je persoonlijke account op internet. Een beveiligingssysteem kan bewegingsdetectoren bevatten die je een melding sturen als verdachte activiteit wordt geregistreerd. Verlichtingssystemen kunnen worden geautomatiseerd met sensoren die detecteren hoe donker het buiten is.

Hoewel het internet der dingen nog in de beginfase verkeert, biedt het veelbelovende mogelijkheden voor de toekomst. Zo wordt het voor artsen gemakkelijker om de gezondheid van patiënten te volgen als medische apparaten met internet worden verbonden. Dit levert consistentere gegevens op en vereist minder afspraken. Landbouwproducten kunnen zichzelf aanpassen op basis van weersvoorspellingen, wat efficiëntere landbouwmethoden oplevert. Auto's met een internetverbinding kunnen met elkaar communiceren, waardoor betere verkeersinformatie beschikbaar komt en de weg wordt vrijgemaakt voor zelfrijdende auto's. Na verloop van tijd zal het internet der dingen minder een abstract idee en meer een manier van leven worden.