Dualboot

Een dualbootsysteem is een computer die kan opstarten met twee verschillende besturingssystemen. Terwijl de meeste computers bij het opstarten automatisch een specifiek besturingssysteem (OS) laden, kun je bij een dualbootsysteem kiezen welk OS je wilt laden. Een dualbootsysteem met Windows kan bijvoorbeeld bij het opstarten de optie bieden om Windows 7 of Windows 8 te laden. Gebruikers van Linux en Mac OS X kunnen Windows installeren om een Linux/Windows- of Mac/Windows-dualbootconfiguratie te maken.

Dualbootsystemen worden vaak gebruikt door computerliefhebbers die voor verschillende taken de voorkeur geven aan verschillende besturingssystemen of OS-specifieke toepassingen willen uitvoeren. Softwareontwikkelaars gebruiken dualbootsystemen ook om hun software op meerdere besturingssystemen te testen. Eén dualbootsysteem is efficiënter dan twee afzonderlijke computers kopen en instellen.

Om een dualbootsysteem te maken, moet je eerst een aangepaste bootmanager of "bootloader" installeren. Dit is een klein programma dat aan het begin van de opstartvolgorde wordt geladen, voordat het OS wordt geladen. Veelgebruikte bootloaders voor pc's zijn LILO en GRUB, die Linux en Windows ondersteunen. Mac-gebruikers kunnen het hulpprogramma Boot Camp van Apple installeren. In de meeste gevallen moet je elk besturingssysteem op een afzonderlijke partitie installeren. Voor Linux-installaties zijn mogelijk meerdere partities nodig, alleen voor het Linux-besturingssysteem. Hoewel het partitioneren van de schijf handmatig kan worden uitgevoerd, gebeurt dit meestal met een dualbootprogramma zoals EasyBCD (Windows) of Boot Camp (Mac OS X).

Hoewel veel gebruikers nog steeds dualbootcomputers maken, is virtualisatie een gebruikelijkere manier geworden om meerdere besturingssystemen op één computer uit te voeren. In tegenstelling tot dualbooten kun je met virtualisatie meerdere besturingssystemen tegelijkertijd uitvoeren en ertussen schakelen zonder opnieuw op te starten. Opstarten met een specifiek OS levert echter meestal de beste prestaties.

NOTE: Dualboot kan ook "multiboot" worden genoemd. Dit verwijst naar een computer die twee of meer verschillende besturingssystemen kan laden.